올겨울에는 얼어죽는 장애인이 안 생기기를... > 기획 연재

▲ ⓒ전진호 기자

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동장군이 맹위를 떨치기 시작하자 해마다 그래왔듯 여의도 주변을 천막들이 애워싸기 시작한다.

지난 14일 특수교사 정원확보 및 장애인교육권 확보를 위해 여의도 이룸센터 앞에 설치된 천막 옆에 ‘장애인활동보조예산’, ‘장애인 노동권’, ‘장애인 연금’ 쟁취를 위한 공동행동의 천막이 설치됐다.

천막설치에 앞서 여의도 한나라당 당사 앞에서 열린 결의대회에서 박김영희 진보신당 공동대표는 “우리는 철새다. 해마다 이맘때면 여의도에 낙엽 떨어지는 걸 보면서 투쟁해왔다. 그렇게 수년 동안 삶을 내던진 처절한 투쟁이 있어왔기 때문에 조금씩 바뀌어왔다. 우리가 더욱 치열하게 투쟁하지 않으면 머리 하얀 장애인이 부모에게 용돈 받으며 생활해야 하고, 활동보조 시간 조금만 늘려달라고 동사무소에 구걸해야 하는 장애인이 줄어들지 않을 것.”이라고 강조했다.

전국장애인차별철폐연대 박경석 집행위원장은 “매번 똑같은 투쟁을 수년간 지속해오니 지겨울 수도 있다. 하지만 우리가 투쟁하는 이유는 장애인이 지역사회에서 인간답게 살아가기 위한 최소한의 것인 이동권, 활동보조서비스, 교육권 등을 요구하는 거고, 이명박 시대에 접어들어서는 오히려 암울한 과거로 회귀하고 있다.”고 주장했다.

이어 “청와대로 장애인을 초청한다고 장애인의 인권이 향상되는 게 아니다. 정말 장애인 인권을 생각한다면 장애인 예산으로 의지를 보여줘야 할 시기.”라며 “이 땅의 장애인이 인간답게 살기위한 투쟁을 국회와 정부에 알리기 위해 세계장애인의 날인 12월 3일까지 천막농성에 돌입한다.”고 밝혔다.

경기가 급속도로 얼어붙으며 생활고 때문에 노숙을 선택한 이들의 수가 급격하게 증가하고 있다고 한다.
노숙인의 약 80%가 장애가 있다는 한 통계분석에서 알 수 있듯 상대적으로 불평등한 공간에서 살아가고 있는 장애인들에게 장애인복지 예산 축소는 생존에 관한 문제이다.

하지만 배고파본 적 없고, 추위에 떨어본 적 없는 이들에게 목숨 건 투쟁에 대한 화답을 바라는 건 너무 큰 기대일까.
그래서 올 겨울에는 연료비가 없어서 얼어 죽는 장애인도, 굶주림에 시달리다 생활시설을 선택하는 장애인이 나오지 않기를 바라는 건 꿈같은 이야기일까.

조금만 따뜻한 겨울이 되기를 간절히 기원해본다.