"4백50만 장애우 목소리 담은 한국장총호 드디어 출항" > 기획 연재

  지난 4월15일 한국 장애계를 대표하는 단체가 항해를 위한 본격적인 닻을 올렸다. 국내 장애계 역사상 지역과 장애유형을 초월해서 가장 많은 장애우단체를 회원단체로 두고 있는 한국장애인단체총연맹(회장 김성재, 이하 한국장총)이 4월 9일 복지부로부터 사단법인 인가를 받고 현판식을 거행한 것이다. 지난 해 12월 세계인권선언 50주년과 세계장애우의 날을  기념해 창립한 이후, 지난 겨울 동안 준비작업을 마치고 이제 드디어 본격적인 업무를 시작하게 됐다.
  이날 진행된 현판식에는 김모임 보건복지부장관, 김유배 청와대 복지노동수석, 김찬우 국회보건복지위원장 및 유재건ㆍ김정수ㆍ김명섭ㆍ이성재  국회의원과 강원용 목사, 이우정 평화를 만드는 여성회 대표, 김성수 성공회 주교, 윤수경 공동 모금회 사무총장, 이재정 성공회대 총장, 조흥식 서울대 교수와 회원 단체장, 장애우 등 종교계와 시민사회단체 대표 1백여명의 인사가 참여해 한 장총의 사단법인으로서의 출발을 축하해 주었다. 또한 대통령 부인 이희호 여사가 김성재 회장에게 한국 장총의 발전을 기원한다며 축하와 격려의 메시지를 전하기도 했다.
  김성재 회장은 인사말을 대신해 "현재 전세계의 시민단체는 자율성과 창의성을 바탕으로 정부 또는 국가의 정책수립에 강력한 입장을 전달하고 있다. 이제 활동을 개시한  한국장총 역시 이러한 흐름에 편승하여 전문적인 시민단체로의 부상과 함께 장애우들의 일치된 목소리로 정부 정책실행에 실질적 압력을 행사하도록 노력할 것"이라고 밝혔다. 한국장총이 사단법인단체가 되었다고 해서 항간에서 우려하는 것처럼 관변단체가 되는 일은 없을 것이며 오히려 장애우의 권익을 위해 더욱 강력한 압력단체가 되겠다는 뚜렷한 의지를 천명한 것이다.
  한국장총은 회원단체간의 협력과 연대를 통해 정부와 비판적 동반자 역할을 수행하며, 상호 유대강화와 협력을 바탕으로 장애우의 권익옹호와 인간다운 삶의 실현에 이바지하고, 장애우의 완전한 사회참여와 평등을 위해 직업과 사회 및 의료재활 그리고 교육권 확보등을 실현하는 한편, 세계 각국의 장애우 단체와의 교류협력을 통해 장애우의 국제적 연대를 강화하고 인류복지 및 평화 증진에 기여한다는 목적 아래 지난해 12월 설립된바 있다.
  이러한 설립목적을 달성하기 위해 ▲정부의 장애우 정책과정에 참여하여 대안을 제시하고 ▲장애우 복지 발전을 위한 법과 제도 개선사업,▲장애우의 권익확보와 차별극복을 위한 사업, ▲장애우복지단체 교류 및 연대지원 사업, ▲장애우 복지단체 교류 및 연대지원 사업, ▲장애위의 사회교육과 지도자 양성 교육사업, ▲장애우에 대한 사회인식 개선과 홍보사업, ▲세계 각국의 장애우단체와 교류ㆍ 협력사업 등을 실시할 예정이다.
  현재 한국장총에 정회원으로 가입한 단체는 경남ㆍ경북ㆍ광주ㆍ대전ㆍ부산ㆍ울산ㆍ전북ㆍ제주지역 장애인총연합회와 장애우권익문제연구소, 장애인문화예술 진흥개발원, 한국교통장애인협회, 한국농아인협회, 한국맹인복지연합회, 한국장애인복지시설협회, 한국장애인부모회, 한국장애인재활협회, 한국장애인정보화추진협회, 한국정신지체인애호협회, 한국특수교육총연합회 등 20개 단체이다.
  이처럼 전국의 장애우단체가 하나 모여 뜻을 같이한 만큼 한국 장애계의 미래가 더욱 눈부시게 발전할 것이며, 장애우들에게 든든한 기둥이 될 것이라 믿어 의심치 않는다.

사진ㆍ글/ 김학리 기자