[재활공학의 현주소] 시각장애인용 컴퓨터 이용 프로그램 > 기획 연재

시각장애인들의 보지 못한다는 핸디캡은 어릴 때는 또래집단으로부터 소외되고 교육받는 기간동안은 집단의식이 심화되어 사회적 적응력이 약화되는 것으로 나타나기 쉽다. 또 점자라는 변형된 문자를 촉각으로 사용함으로써 문자정보가 느리고 아울러 경제적 부담도 늘어난다.
  자신을 시각장애인으로 인정하기까지의 심리적 갈등이 심하고 인생관·가치관 형성에 따르는 고민, 취업·결혼에 대한 고민, 자식과의 불편한 관계, 노인·여성문제, 빈곤문제 등 많은 어려움을 안고 사는 것이 현실이다.  점자나 음성을 통한 정보 변형은 색감, 공간개념, 크고 작은 동식물의 관찰 등 인지능력에 있어서 불가능한 부분도 있다. 날로 발전하는 정보사회에서 보지 못한다는 현실은 시각장애인들을 더욱 심각한 문화적 장애인으로 만들고 있다.
  최첨단 과학은 이러한 문제를 해결할 수 있는 한가지 힌트다. 인류의 문화를 더욱 편리하게 발전시키는 문명의 이기(利器)를 잘 이용하면 비장애인과의 문화적 격차를 좁히고, 점차 동등한 사회인으로 살 수 있다는 아이디어가 비로 그것이다. 이러한 뜻을 모아 여러 가지 기능들을 연구하고 개발하는 노력이야말로 "통합 이론"을 실현시키는 지름길일 것이다.
  혹자는 장애인들의 삶 자체가 춥고 배고픈데 무슨 컴퓨터냐, 배부른 소리를 하고 있느냐고 말한다. 컴퓨터를 사용하는 것을 배부른 소리나 사치쯤으로 말하는 이는 장애인을 무능력자, 사회부적응자로 보는 것이다. 장애인에게 있어 컴퓨터는 살만하고 넉넉한 부잣집에서 즐기는 기구가 아니라 바로 "재활용구"이다.

<음성·일반글·점자의 상호변환 프로그램 개발>

  시각 손실을 보충해주는 방법을 보면 종래에 봉사자들을 통한점자 번역이나 음성 녹음이 주종이었다. 그러다 보니 양적으로도 부족한 게 많고, 전문성에도 밑은 한계가 있다. 시각장애인이 컴퓨터를 친다는 사실만 갖고도 신기해하는 이들이 많다. 자판을 보지 않고 어떻게 정확하게 글자를 치느냐는 것이다.
  시각장애인들은 타자를 잘 친다. 하물며 타자기로 두드린 글자가 "소리"로 들린다면 더 잘 이용할 수 있지 않겠는가. 우리 공학센타에서는 컴퓨터가 시각장애인의 비서 역할을 하도록 연구 개발했다.
 자판을 두들기면 소리가 나고, 남이 입력한 글을 소리로 들을 수 있으며, 음성으로 사전을 찾고, 인쇄는 점자로 되며, 점자로 입력한 글이 볼 수 있는 일반 글자로 번역된다. 또 일반 글을 컴퓨터가 읽어주고 음성으로 입력이 되게 한다.
  음성 ↔ 일반글 ↔ 점자 ↔음성으로 상호 변환되게 하는 것이다. 그리고 각종 프로그램을 약

컴퓨터를 사용하는 것을 배부른 소리나 사치쯤으로 말하는 이는 장애인을 무능력자, 사회부적응자로 보는 것이다.
장애인에게 있어 컴퓨터는 살만하고 넉넉한 부잣집에서 즐기는 기구가 아니라 바로 "재활용구"이다.

시자들이 이용할 수 있게 확대해주고, 읽고자 하는 내용을 빨리 찾을 수 있도록 특정 부분을 제시해 준다.
  앞으로 시각장애인 교육과 직업에 있어서 적절한 이용 프로그램을 개발하면 컴퓨터는 시각장애인 재활에 있어서 없어서는 안될 필수품이 되는 것이다.

<모든 장애인이 컴퓨터를 사용하도록 연구되어야>

  점자번역 프로그램은 일반 글로 입력된 파일을 점자로 인쇄할 수 있고 출판해낼 수 있다. 봉사자들이 일반 글로 입력해주면 점자번역이 신속하게 되어 점자도서출판에 양적, 질적 향상을 기할 수 있다.
  또한 전국을 통신망으로 연결하면 점자로 정보교환이 가능하고, 컴퓨터 음성사전뿐만 아니라 점자와 음성을 모두 사용하는 디스켓 도서가 장애인 도서관으로 자리잡을 전망이다.
  앞으로 특수교육 과정에 있어서도 피드백, 커뮤니케이션 방식의 변환, 수학·과학·음악에서의 새로운 교육방법 모색, 컴퓨터를 이용한 업무처리 프로그램개발인 이루어져야 한다. 물론현재의 음성을 더욱 정교하게 다듬는 것이 병행되어야 하고, 시각장애인 외의 타 장애인들도 컴퓨터를 재활용구로 사용할 수 있게 연구되어야 한다.  정부와 사회복지 기관에서는 육체적 장애인이 곧 사회적 장애인이라는 관념을 없애는 유일한 방법이 컴퓨터를 이용한 재활공학에 있음을 깨닫고 지속적인 개발과 보급에 투자를 아끼지 않아야 한다. 

각종 프로그램
* 디스켓 도서관 : DBFB, RFB