장애 가족을 위한 민간자선단체(Charity Group)의 활동 > 대학생 기자단

  영국 장애 복지 서비스의 공급체계를 살펴보면 민간자선단체(Charity Group)의 역할이 상당한 부분을 차지하고 있다는 것을 알게 된다. 특별히 주목할 점은 자선 단체 활동의 핵심을 이루는 부분이 장애인의 가족과 보호자를 위한 서비스에 초점을 맞추고 있다는 사실이다.

  이러한 자선 단체의 활동을 살펴보면, 장애인과 그 가족의 일상생활과 관련된 부분에서부터 법률 자문, 취업컨설팅, 그리고 의료 서비스까지 그 서비스의 영역이 상당히 광범위하며, 특히 많은 수의 서비스 종사자들이 전문 분야에서 현직에서 근무하며 자원 봉사자로 활동하기에 서비스의 질이나 문제 해결에서 현실 감각이 뛰어나다는 점이다.

  이번 시간에는 영국 버밍엄 지역에서 장애인과 그 가족을 위해 활동하고 있는 ‘Freshwind’라는 자선 단체에서 제공하고 있는 보완 치료법(Complementary Therapy)을 소개하고자 한다.

  보완 치료법(Complementary Therapy)은 현재 일반적으로 보급되고 있는 의료 서비스 외에 부가적으로 각종 질병을 치료하거나 질병을 예방하고 건강을 증진하기 위해 제공하는 일체의 의료상인 서비스를 의미한다. 따라서 그 자체로는 특정 질병의 치료법이 될 수 없으며 항상 기존의 의료 처방과 함께 병행되어야만 그 효과를 볼 수 있다.

  대부분 보완 치료법은 특정 지역에서 전통적으로 내려오는 치료법이나 우리에게도 잘 알려진 침술이나 각종 마사지요법 등을 들 수 있다. 특별히 Freshwind에서 제공하는 장애 아동들을 위한 보완 치료법 중에 우리에게 다소 생소한 ‘Osteopathy’에 대해 간략히 소개하고자 한다.

  일반적으로 Osteopathy는 질병이나 스트레스로 말미암아 손상된 신체의 균형감각을 회복시켜 질병으로부터 빨리 회복되게 도와주며 스트레스에 효율적으로 대처하도록 도와주고, 특히 많은 수의 뇌병변 장애아동에게서 볼 수 있는 몸의 경직상태를 풀어주어 편안함을 주며 자세교정에 큰 도움을 준다고 한다.

  치료 과정을 얼핏 보면 일반 마사지와 비슷해 보이지만 근본적으로 다른 점이 Osteopathy는 우리 두뇌를 덮고 있는 두개골 주변에 아주 미세한 리듬이 있는데 이러한 리듬이 질병이나 장애로 말미암아 균형을 잃어 우리 몸에 부정적인 영향을 미친다고 한다.

  따라서 치료사들은 두개골 주변을 가벼운 지압이나 마사지를 통해 몸의 경직상태를 풀어주어 정상적인 리듬으로 회복시켜준다고 한다. 

  Freshwind에서는 이러한 보완 치료법의 보급을 위해 학교를 방문하거나 가족들을 위한 세미나를 개최하여 기본적인 치료법을 가르쳐 주어 가정이나 학교에서 이러한 치료법을 이용할 수 있도록 도와준다.