재난과 장애인, 모두를 위한 대피소를 꿈꾸며
도민기자단 / 강원 소식
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올해 초대형 산불로 인한 인명피해 사고가 많았다. 또한 자연재난뿐만 아니라 여러 사고가 발생하고 있다.
장애인이 겪는 어려움은 여전히 사회적 관심의 사각지대에 머물러 있다. 대피소까지 가는 길조차 멀고 험난하며, 어렵사리 도착해도 배리어프리 시설이 갖춰져 있지 않아 불편을 감수해야 한다. ‘모두를 위한 피난처’라는 말이 아직은 공허하게 느껴지는 이유다.
장애인은 왜 재난에 더 취약한가
재난 상황에서 장애인은 두 겹의 어려움에 직면한다. 하나는 즉각적인 대피 자체의 어려움이다. 이동에 시간이 걸리고, 경사로나 교통편이 충분하지 않아 제때 피난하지 못하는 경우가 많다. 다른 하나는 대피소의 환경 문제다. 휠체어가 들어가기 힘든 입구, 장애 유형에 맞는 화장실이나 샤워실의 부재, 점자 안내나 수어통역의 부재는 대피한 이후에도 장애인을 고립시키는 요인으로 작용한다.
실제로 많은 장애인은 “차라리 집에 남겠다”고 말한다. 안전해야 할 대피소가 오히려 또 다른 장벽이 되기 때문이다.
강원도의 첫 시도, 복지대피소 모델
지난 8월, 강원도 원주에서는 특별한 훈련이 진행되었다. 노인종합복지관을 임시 대피소로 전환해 ‘복지시설형 대피소’를 운영하는 훈련이었다. 기존의 단순 구호 중심 대피소 운영을 넘어, 재난 약자에 맞춘 돌봄 서비스와 생활 지원을 포함한 새로운 시도였다.
훈련에 참여한 장애인 복지시설 교사는 “재난 상황에서 장애인을 위한 대피소 운영에는 더욱 많은 이해와 준비가 필요하다는 점을 직접 체감했다”고 전했다. 이는 곧 장애인을 위한 대피소가 단순한 공간 제공을 넘어 정보 전달, 맞춤형 지원, 그리고 사회적 공감까지 담아내야 한다는 사실을 보여준다.
한국형 모델을 향한 발걸음
강원도의 이번 시도는 ‘한국형 복지대피소 모델’을 만들기 위한 첫걸음이었다. 이는 단순히 장애인을 위한 특별한 대피소가 아니라, 모든 재난약자들, 노인, 아동, 임산부, 그리고 장애인을 위한 새로운 표준을 만들어 가려는 시도다. 아직은 훈련 단계에 불과하지만, 이러한 움직임이 전국적으로 확산된다면 앞으로의 재난대응은 분명 달라질 것이다.
앞으로 많은 제도적 사회적 인식의 변화가 이루어져야 하지만 강원 지역의 이러한 훈련을 계기로 장애인도 재난 대피에 피해자가 되지 않길 바란다.
해외 많은 국가에서는 장애인 재난에 대한 정책이 마련되어 있다. 심지어 미국은 재난 시 장애인 구조를 위한 부서가 있기도 하다. 시스템의 구조와 함께 홀로 재난이 불가능할 시 안내견을 통해 피해에서 벗어날 수 있다. 이처럼 많은 요소들이 함께 하여 여름철 폭염·홍수·가뭄·산불 등 자연재난 사고에서 피해가 줄어들길 바란다.
모두를 위한 안전망
재난은 누구에게나 찾아올 수 있다. 그러나 그 재난 속에서 누가 더 힘들게 살아남아야 하는가는 사회가 선택할 문제다. 장애인이 ‘대피소를 가는 것이 두렵다’고 말하는 현실은 바뀌어야 한다. 안전망은 모두를 위한 것이어야 하며, 대피소는 ‘최소한의 피난처’가 아니라 ‘함께 살아남는 공간’이 되어야 한다.
작성자글. 강원지역 김남영 기자 cowalk1004@daum.net
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